O time de basquete feminino da The Master’s University (TMU) caiu nas quartas-de-final do torneio nacional da NAIA.

No confronto contra o time de Montana Western, a derrota por 60 a 55 custou a eliminação da TMU.

Na partida, a pivô brasileira Stephanie Soares teve 14 pontos e 16 rebotes, em seu trigésimo double-double na temporada.

O time de Montana acabou mais tarde conquistando o título da temporada da primeira divisão da NAIA.

Encerrada a competição, Stephanie foi incluída na seleção do torneio e a programação é de que siga na TMU.

Segundo seu técnico, Stephanie mostrou bastante evolução na temporada, em que acabou -apesar da altura de 2 metros- sendo utilizada na posição quatro pela sua mobilidade incomum.

A NAIA é a segunda liga universitária mais importante nos Estados Unidos, mas geralmente tem menos espaço nos drafts da WNBA.

No histórico recente, as MVPs da NAIA não chegaram à liga profissional americana. MVP da temporada passada, por exemplo, Dajonee Hale atua em um clube alemão.

Talvez o nome de maior sucesso na WNBA vindo da NAIA seja o da senegalesa Astou Ndiaye-Diatta (1999-2007).

A americana Erin Buescher (vinda da mesma TMU de Stephanie) atuou na WNBA entre os anos de 2001 e 2008.

por Bert